沂水县院东头镇桃棵子村位于镇驻地西7.5公里，是沂蒙红嫂祖秀莲的家乡、《沂蒙颂》诞生地。相传清光绪年间，张姓自南墙峪迁此建村，因村周桃树多，故名桃棵子。全村现有227户、651口人，党员33人，有耕地651亩，2020年村集体收入36万元，人均可支配收入2.2万元。桃棵子村现已成为爱国主义、“三同”教育和各高校大学生实践基地，国家3A级景区，年接待游客10万人次。2021年入选山东省第一批景区化村庄名单。2020年，该村典型事迹《山东沂水红嫂故里发展特色旅游助力脱贫》被新华社舆情动态采纳，受省领导签批。

该村的红色资源主要有：

（一）重要战斗发生地：挡阳柱西山战斗

挡阳柱位于村南，海拔505米。1941年11月，日伪军对鲁中抗日根据地实行铁壁合围大“扫荡”。4日，八路军山东纵队指挥部突出重围，中午前到达挡阳柱，发现敌人已跟踪而至。下午1时许，敌人发动攻击，山纵青年团多次打退敌人进攻。下午3时许，青年团用惨重的代价争取了时间，使山纵指挥部脱离敌人布以重兵的中心根据地，到达敌人包围的外圈——芦山。

（祖秀莲和郭伍士）

（二）重要人物祖秀莲。

祖秀莲，1891年7月10日出生，1976年加入中国共产党，1977年7月12日去世，享年86岁。抗战时期，她积极参加抗战活动，不顾个人安危救治八路军侦察员郭伍士，并杀了家中仅有的一只母鸡熬成鸡汤为他补充营养。新中国成立后，她积极响应党的号召，投身社会主义建设事业，被誉为“战争年代的红嫂，建设时期的英模”。

郭伍士。山西省千佛岭乡浑源县小道沟村人，1912年出生，1937年初参加红军，1938年7月加入中国共产党。挡阳柱西山战斗中，他在侦察敌情时身负重伤，被祖秀莲救治29天。复员后，立志回沂蒙寻找救命恩人，历经八年，辗转沂蒙，于1956年找到祖秀莲认为母亲，1958年落户桃棵子，为祖秀莲养老送终。1984年7月去世。

（三）重要遗址遗迹

藏兵洞。位于沂桃棵子村西山。为了保证安全，祖秀莲在乡亲们的帮助下将郭伍士转移到西山的一个山洞里疗伤28天。后来，又有一些八路军伤病员也住过此洞，当地群众亲切地称其为“藏兵洞”。

（祖秀莲故居）

祖秀莲故居。位于桃棵子村的中部，郭伍士在此疗伤1天。该院东侧两间房是祖秀莲生前居住的地方，约建于1850年左右，原为其公婆居住的老屋。西侧三间房是祖秀莲于上世纪七十年代为孙子结婚翻盖的新房。

（祖秀莲墓）

祖秀莲墓。位于桃棵子村东北部的一个山坡上，占地约0.1亩。沂水县人民政府于1981年为其立碑，称赞祖秀莲为“战争年代的红嫂，建设时期的英模”。该墓于1987年被列为县级重点保护文物，1989年时任政治局委员、国务委员、教委主任李铁映曾来此拜谒。2005年被评定为临沂市爱国主义教育基地。