沂蒙革命根据地，是中国共产党在抗日战争初期开辟、创建的全国著名的几大革命根据地之一。这里所说的沂蒙地区，是一个区别于行政区划的广义上的地理内涵，其范围是指以沂蒙山区为中心，以今临沂地区为主体的山东东南部地区。这一区域大体上包括今临沂地区、莱芜市和枣庄市的全部；泰安市的东南部和淄博、潍坊、青岛三市的南部、济宁市的东部以及江苏徐海地区的北部。1939年7月至翌年5月，这里是中共山东第一区（习称大鲁南区）党委所辖区域的主体部分。1940年春夏，随着省、行政区、专区、县四级抗日民主政权的先后建立，山东第一区分为鲁中、鲁南和滨海三大行政区(战略区)，且山东省党、政、军领导机关和鲁中、鲁南、滨海三大战略区的党、政、军领导机关及其所辖的五、六个专区的地委、专署、军分区等均长期驻在这一地区。解放战争时期，这里是鲁中南行政区的构成主体，华东、山东和鲁中南行政区的党、政、军首脑机关均驻扎于此，使临沂成为山东乃至华东解放区的首府。十余年间，根据地建党、建政、建军和经济、文化等各个领域的诸多经验和重要举措，都是在这里先行试点，待取得成功后，再向全省其他地方加以推广的。虽然受战争环境的影响和革命斗争的需要，行政区划和隶属关系几经变动，但“沂蒙”一词作为山东中心根据地(解放区)的代称，却是一个公认的客观事实。